Goin’ South (Cabo de Gata)

Imaginez qu’il fait froid et humide chez vous en décembre. Imaginez…
A la question facile « zone la plus sèche et chaude d’Europe », votre smartphone répondra : « Cabo de Gata ».
Alors, puisqu’il le dit !

Tout d’abord il faut expliquer que Cabo de Gata ne veut pas dire Cap de la chatte, encore moins chien de la chatte.
Les nombreuses mines du cap, dont celles d’agate (agata), ont donné ce nom.

Forts de ces renseignements complets, VAMOS AL SUR !

1er JOUR :

DESERT DES BARDENAS REALES

Ce petit désert causé par la déforestation et les moutons (donc par l’homme) est à 4h de Bordeaux (passé la frontière, prononcez Bordéos).
On est déjà ailleurs…
Les gens du coin qui ont beaucoup d’humour et ont longtemps été privés de parole rayent par une croix le mot Reales (Royales) sur les panneaux indicateurs.

SARAGOSSE
C’est certain que la ville de « César Augusta » qui a connu trois civilisations propose des choses à voir.
Mais quand on arrive le soir, le quartier populaire et festif « el Tubo » marque les mémoires.

La surprise complète sera notre passage par hasard dans l’église « Santa Isabel de Portugal » proche de notre hôtel.
Une exposition exceptionnelle de statues représentant l’époque du Christ :

2ème JOUR :

PENISCOLA

Ce magnifique lieu est émouvant par le fait que c’est là qu’Anibal jura à son père Hamilcar de détruire Rome.
La route est belle, elle traverse le plus grand désert espagnol (donc d’Europe), les Monegros (Contraction de Montes Negros)…ça c’était avant qu’on coupe les arbres.

PENISCOLA

3ème JOUR :

CARTAGHENE
Ville étonnante, le tiers des bâtiments du centre est abandonné et en cours de ruine, et puis on tombe sur des places charmantes où il fait bon (déjà car il fait 20°) manger au soleil de 14h.
Puis on admire le quartier du port et ses palais ainsi que le théâtre romain tout proche.

4ème JOUR :

MOJACAR

Mojacar est un peu la frontière entre le béton de la côte espagnole du nord et la beauté préservée du sud.
Piton exceptionnel, blancheur absolue regardant tout d’en haut, les montagnes, la mer.

CARBONERAS ET SES VILLAGES
Avis difficile et mitigé pour cette petite ville de 5.000 habitants.
La baie est belle, la plage avec ses palmiers est magnifique, les restaurants avec terrasses sur la mer très agréables, la promenade mignone avec ses réverbères roses, et puis, il y a l’usine électrique, le projet de dessalement d’eau de mer pour le pipeline d’Almeria.
Ca gâche un peu la vue et ça fait peur pour les poumons. Dommage, mais l’argent est bien utilisé.

Les villages de l’arrière pays sont très étonnants, chacun dans son style. Le plus surprenant, El Saltador Bajo, n’est indiqué nulle part, une piste de terre plonge vers le lit d’une rivière à sec : vous êtes dans la rue principale.

AGUA AMARGA

Vous entrez dans la parc naturel de CABO DE GATA.
Il fait beau, il fait chaud, on va à la playa.
On boit un verre de vin blanc avec des anchois grillés…je crois que la petite fille rigole parce qu’elle bat son grand-père au jeu de dames.
On se balade dans les rue blanches en se disant qu’il fait -3° à Rodez, qu’il pleut et neige ailleurs.

LAS NEGRAS
Le nom vient des collines noires surplombant le village à moins que cela vienne des veuves en noir qui ont fondé le village, abandonnant San Pedro où leurs maris furent noyés lors d’une tempête.
C’est ici qu’on habite et la vue de la maison est correcte.
Le village de pêcheurs endormi s’est réveillé et voit éclore sur les collines de belles villas et Las Negras devient une des stations les plus prisées de la côte…c’est tout petit quand même.

5ème JOUR :

Marche de La Boca de los Frailes vers Cerro de Limones…et retour

Il s’agit de passer entre deux promontoires, de grimper sur celui de gauche d’environ 400m afin de vérifier que c’est dur et qu’on voit bien tous les environs.
La montée dans les Palmitos est magnifique.
Certains disent que par beau temps on voit la Sierra Nevada. Ce sont des menteurs, il fait ici 320 jours de soleil par an…dans ce cas on dit qu’on voit toujours la Sierra Nevada.
Bon, on voit les baleines (las baleinas de terra y de mare qui sont l’ile et la presqu’ile) de la Isleta del Moro, on voit San José à 12 kms, on voit les ombres des nuages sur les volcans.

CORTIJO DEL FRAILE
Un Cortijo est la ferme typique du coin, quant au Fraile il s’agit du moine.
Par contre si vous êtes un érudit de westerns, le Cortijo del Fraile a été utilisé par Sergio Leone dans « Le bon, la brute et le truand » et le beau Gian Maria Volonté, alias l’Indio, a côtoyé les lieux avec ses copains Clint Eastwood et Lee van Cleef qui trimbale sa montre tout près à Los Albaricoques (Les Abricots) dans pour quelques dollars de plus.
El cortijo del Fraile

A part cela, un orage bref et violent lava la voiture et nous offrit un double arc en ciel, un pied à gauche sur les pauvres marocains qui ramassaient les choux et l’autre à droite de la piste sur les montagnes de Rodalquilar.
Pour nous, l’entrée dans la vallée fut triomphale.

6ème JOUR :

Los Escullos

Tout petit village dominé par le volcan Cerro del Fraile (500m) qui surplombe la région.
De là part une magnifique piste dont on s’aperçut fort loin qu’elle n’est plus que piétonne.
A Los Escullos même, à droite d’une batterie militaire (San Felipe) se trouve une zone étonnante de sable pétrifié.

La Isleta del Moro

Ce sont les anciens marins du coin qui nommèrent le paysage.
Ici vivait un Maure qui piratait un peu et ancrait près d’une petite ile.
A vrais dire, il y a une ile et une presqu’ile dont les formes vues du nord ressemble beaucoup à des baleines.
L’indication visuelle était trouvée : Los baleinas, de terra et de mare.
Le point le plus intéressant pour nous est que c’est à la Isleta del Moro que se trouve notre restaurant préféré (au monde), le clapotis chatouille nos orteils, les barques des pêcheurs, les deux volcans fermant la baie, les changements de couleurs, la salade aux grenades et tous les poissons avec leurs photos sur la carte…je pleure.

Playa de San Pedro

Il y a un coin accaparé par une petite communauté hippie, ils pêchent en pédalo et vous disent bonjour les mains jointes, très beau parcours.
On y accède à pied par une piste surplombant la mer.
Départ : Las Negras.

7ème JOUR :

El Pozo de los Frailes

Le puits des moines ? Bon on va passer par là pour aller à San José, la petite station balnéaire de la côte.

San José et ses plages…Los Genoveses, El Monsul,…

San José est une petite station agréable (certainement plus en mi-saison qu’en été).
4 ou 5 plages passionnantes sont accessibles par une belle piste.
La plage d’El Monsul avec son rocher central en forme de vague et ses falaises éruptives rongées par la mer est incontournable.
Celle de Genoveses, très grande, a aussi un Cortijo utilisé par Sergio Leone dans Pour quelques dollars de plus.
Ce fut aussi Fort Bravo.

8ème JOUR :

Région San Miguel de Cabo de Gata et Phare

Journée bien remplie !
On commence par la plage de Torre Garcia et on trouve une drôle de chapelle en cours de restauration, une fabrique jaune qui daterait des romains, une tour (certainement Garcia), on longe la mer par une piste qui se termine par une grosse flaque dans les dunes au bout de 6 kms, on fait demi-tour pour reprendre la route vers San Miguel de Cabo de Gata et manger.
C’est dans ces dunes de Las Almoderas que Tuco (Elly Wallach) « prends soin » de Rubio (alias Blondin) (Clint Eastwood) dans Le bon, la brute et le truand.
Ensuite c’est les salines avec ses pêcheurs et l’église filmée er refilmée de La Almadraba de Montelava, puis on monte au phare pour regarder les vagues s’écraser sur Las Sirenas (sirènes).
Puis on passe quelques plages charmantes pour aller jusqu’au col où d’une tour on voit l’autre côté du cap et le rocher blanc de Vela Blanca, blancheur venue du système volcanique.
Une piste piétonne descend vers la playa de Monsul (San José), le tour est bouclé.

9ème JOUR :

CALA DE CARNAJE

La piste est tellement mauvaise qu’on ne peut descendre jusqu’à la plage en 4X4.
C’est pas grave car dans ce cas on est tout seuls.

CALA ET PLAYA DEL PLOMO

La piste fait 7 kms mais est roulable. On croise 2 Cortijos (maisons anciennes typiques) dont un nous fait rêver.
Sur cette Cala, pas un fil, pas une maison neuve, pas de parking, rien que les plantes locales, Agaves, palmiers, figuiers de barbarie.
A gauche de la plage, le sable pétrifié et vallonné joue avec nos ombres et le bleu de la mer.

CALA ET PLAYA DEL PLAYAZO

Certainement la plus belle Cala (petit canyon à climat particulier qui mène à une plage).
On dit bonjour à La Torre de los Alumbres le repaire de l’Indio dans Pour quelques dollars de plus.
Dans l’histoire il est arrivé plusieurs fois que les barbaresques fassent une descente meurtrière par cette cala et convertissent les survivants en esclaves. Ceci explique la taille de la batterie que l’on trouve à gauche de la plage et qui est maintenant privée.
La plage est très belle et des curiosités géologiques occupent ceux qui n’aiment pas la bronzette. Bref : immanquable.
D’autre part, à gauche on peut faire une très belle marche jusqu’à Las Negras et à droite monter et redescendre jusqu’à un étonnant trou d’eau.

10ème JOUR :

MARCHE DE AGUA AMARGA VERS PLAYA DE SAN ENMEDIO
Si on quitte la piste pour bifurquer à gauche de la dernière colline avant la descente vers la playa de Enmedio, on a une vue magnifique en surplomb la plage.
L’accès à Enmedio est plus aisé par l’autre côté (Playa del Plomo) mais on n’a pas la vue sur la playa.

CRECHE VIVANTE A ALBARICOQUES
Albaricoques est ignoré des touristes.
C’est pourtant ici qu’a été tourné Pour quelques dollars de plus.
Toutes les rues ont pour nom une star de western.
En allant vers Cortijo del Fraile, on tombe sur une crèche de Noël très particulière.

11ème JOUR :

PISTE DE RODALQUILAR VERS CORTIJO DEL FRAILE
Paysage somptueux que choisit Sergio Leone dans la scène de la rencontre entre Juan et John dans Il était une fois la révolution.
Vous reconnaitrez la piste où John montre son expertise en explosifs et où Juan pense à la banque d’El Paso.
Le reste de la scène a été tourné dans le désert d’Alhamilla à 40 kms de là.

PRESILIAS BAJAS

Quand on dit aux habitants de Los Presilias Bajas que leur village est calme et serein ils répondent que c’est vrai…ils sont oubliés de tous, de l’électricité, de l’eau,…
C’est peut-être ce qui plait aux chats.

12ème JOUR :

MARCHE DE CALA DEL PLOMO VERS PLAYA DE SAN ENMEDIO
Après avoir essayé toutes les pistes vers la cala de Enmedio, nous avons renoncé d’y parvenir en voiture.
Nous y sommes déjà allés à pieds à partir d’Agua Amarga et aujourd’hui ce sera à partir d’El Plomo (plus facile).
Plage isolée bordée de sables pétrifiés.

13ème JOUR :

REMONTEE VERS LE NORD : CHINCHON

On part de Las Negras par Campohermoso (2ème petit déjeuner qui nous permet de retarder le départ) puis on se lance vers l’ouest histoire de retarder l’inéluctable.
Alors on longe la Sierra Nevada couverte de neige, on voit de l’autoroute tous les décors de western des films spaghettis, on ne se lasse pas des maisons troglodytiques de GUADIX.

Finalement on renonce avec le Nord en ligne de mire.
Ce sont alors les oliviers, les oliviers, les oliviers.

On visite 2 villes  sublimes BAEZA et surtout UBEDA.
La nuit tombe, pause pipi et coucher de soleil (vous ne verrez que le 2ème) et on arrive à CHINCHON sous Madrid.

14ème JOUR :

REMONTEE VERS LE NORD : visite de CHINCHON, du palais royal d’ARANJUEZ et dodo à BURGOS

CHINCHON, village à 30 kms de Madrid a la caractéristique d’utiliser sa plaza Mayor en arènes le moment des fêtes venu (JUIN).
Lien internet : Corrida de Chinchon.

Le Palacio Real de Aranjuez est une des résidences du roi d’Espagne. Il est situé à Aranjuez et est inscrit au titre du paysage culturel d’Aranjuez sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Lors de la visite il est interdit de photographier… vous n’aurez donc que l’extérieur.

Voila, c’est fini.
Pour Burgos, c’est ici : BURGOS
On arrive au niveau de Vitoria (Pays Basque), les gens croient à tort que la spécialité est cette sorte de ratatouille…et bien non, c’est la purée de pois.
A nous le crachin et le froid _ c’est certain, le nord commence ici.